Termofilas

Termofilas (lot. Thermophilus, angl. Thermophile, vok. Thermophiler Organismus) – organizmas, kuris geriausiai auga ir vystosi aukštoje temperatūroje. Tokie organizmai dažniausiai aptinkami šiltose ar net ekstremaliai karštose aplinkose, kur daugeliui kitų gyvybės formų išgyventi būtų sudėtinga.

Termofilai gali būti bakterijos, archėjos, grybeliai ar net kai kurie augalai. Jų optimali augimo temperatūra dažniausiai viršija 45 °C, o kai kurie ekstremalūs termofilai (hipertermofilai) gali gyventi net virš 80–100 °C temperatūroje.

Šie organizmai turi specialius prisitaikymus – jų baltymai ir fermentai yra atsparūs aukštai temperatūrai ir nesuyra, kaip tai nutiktų daugumos kitų organizmų molekulėms. Dėl to termofilai yra labai svarbūs biotechnologijoje.

Termofilų ypatumai

• Termofilai dažnai aptinkami karštosiose versmėse, geizeriuose, vulkaninėse vietovėse ar net komposto krūvose.
• Kai kurios bakterijos gali išgyventi temperatūroje, artimoje vandens virimo taškui.
• Termofilų fermentai naudojami pramonėje, pvz., PCR reakcijose (DNR tyrimuose), nes jie atsparūs karščiui.
• Tokie organizmai padeda mokslininkams suprasti, kaip gyvybė galėjo atsirasti ankstyvoje, karštoje Žemėje.
• Termofilai laikomi svarbiais tyrinėjant galimą gyvybę kitose planetose, kur vyrauja ekstremalios sąlygos.